سریال مستند چهار قسمتی «تمدنها: صعود و سقوط» به بررسی سقوط چهار تمدن باستانی قدرتمند – رم، مصر، ساموراییهای ژاپن و آزتکها – میپردازد و با استفاده از آثار هنری و اشیاء گرانبها در موزه بریتانیا، عوامل انسانی مانند پاندمی، نابرابری، مهاجرت، تغییرات اقلیمی، جنگ و رهبری ضعیف را که به نابودی آنها منجر شد، کاوش میکند؛ هر قسمت با تصاویر بازسازیشده و مصاحبههای کارشناسان، از غارت رم در ۴۱۰ میلادی تا برخورد ساموراییها با غرب صنعتی، درسهایی برای زمانه امروز ارائه میدهد. منتقدان آن را به عنوان اثری بهموقع و تأملبرانگیز تحسین کردهاند که با روایت متعادل و تصاویر آرشیوی نادر، اسطورههای سنتی را به چالش میکشد، هرچند برخی از ریتم کند و تمرکز بیش بر جزئیات نبردها، آن را کمی طولانی و فاقد عمق فرهنگی میدانند.
