محمدرضاشاه بافکر اینکه جامعهی ایران برای تجدید حیات خود نیاز به انقلابی اساسی دارد کلیدواژهی تمدن بزرگ را درواپسین سالهای پادشاهی خود مطرح کرد و کتاب بسوی تمدن بزرگ به قلم اودرچهار جلد منتشر شد. انقلاب سفید از موضوعاتی بود که دراین کتاب به آن پرداخته شده بود. انقلاب سفید را آمریکاییها برای جلوگیری از کمنیستی شدن ایران پیشنهاد دادند که این طرح درسال۴۱به رفراندم گذاشته شدو۹۹/۹درصدرای مثبت آورد. نکتهی قابل مانور در این رفراندم حضور زنان دررای گیری بود که با واکنش امام خمینی باعنوان قضیه بانوان نیست، قضیه معارضه با اسلام است روبروشد. یکی از دلایل نام گذاری انقلاب سفید بدون خونریزی بودن آن بود اما تضاهرات علیه آن درخرداد۴۲به خون کشیده شد. انقلاب سفید به عنوان تنها راه روبروی ایران برای پیشرفت باعث اتفاقاتی چون رکود، بیکاری، فقرشد و عاملی برای نارضایتی مردم و از بین رفتن پادشاهی محمدرضاپهلوی شد.
